Pour beaucoup, le gingembre est un incontournable en cuisine – en infusion, comme épice ou ingrédient dans les plats asiatiques. Désormais, ses vertus médicinales sont également mises en lumière : le gingembre (Zingiber officinale) a été désigné Plante médicinale de l’année 2026. Le facteur décisif est une réévaluation de ses effets bénéfiques sur la santé par l'Agence européenne des médicaments (EMA). Cependant, cette distinction sonne également comme un avertissement : la qualité des produits à base de gingembre est extrêmement variable, et seuls ceux qui privilégient les produits de haute qualité bénéficient des effets scientifiquement prouvés.
Pourquoi le gingembre a-t-il été choisi comme plante médicinale de l'année 2026 ?
Ce prix est décerné chaque année par le groupe d'étude interdisciplinaire sur l'histoire du développement de la science des plantes médicinales (fondé à l'Institut d'histoire de la médecine de l'Université de Würzburg) en collaboration avec la Société de phytothérapie. Il vise à souligner l'importance des plantes en médecine et leurs usages pharmaceutiques. .
Dans le cas du gingembre, le choix de l’année 2026 n’est pas accidentel : il repose sur une réévaluation fondamentale effectuée en 2025 par le Comité des médicaments à base de plantes (HMPC) de l’EMA. L’EMA a officiellement reconnu trois nouvelles indications en tant que médicaments traditionnels (« usage traditionnel »). :
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Perte temporaire d'appétit
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légères douleurs articulaires
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Symptômes du rhume
Ces demandes complètent les demandes existantes, qui ont également été approuvées par l'EMA. :
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Prévention du mal des transports avec nausées et vomissements (« usage bien établi »)
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Soulagement des symptômes du mal des transports (« usage traditionnel »)
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Traitement des troubles gastro-intestinaux spasmodiques légers avec flatulences (« usage traditionnel »)
Toutefois, le groupe d'étude souligne que les résultats de la recherche – notamment concernant son utilisation contre le mal des transports – ne sont pas systématiquement uniformes. Une revue systématique plus ancienne, datant de 2005 et commandée par les National Institutes of Health (NIH), a également conclu qu'il n'existait aucune preuve claire de son efficacité contre le mal des transports, tandis que les résultats concernant les nausées matinales étaient encourageants. .
Les précieux ingrédients du gingembre
Les bienfaits du gingembre pour la santé reposent sur une interaction complexe de différents ingrédients. :
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Gingérol : Le principal ingrédient actif responsable du piquant
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Huiles essentielles : telles que le zingibérène et le zingibérol, qui caractérisent l'arôme typique.
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Autres composés piquants : shogaol et zingérone
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Vitamines et minéraux : vitamine C, magnésium, fer, calcium, potassium, sodium et phosphore
Ce qui est particulièrement intéressant, c'est que la composition et la concentration de ces ingrédients varient considérablement selon l'origine du gingembre. Le gingembre nigérian se caractérise par une teneur en gingérol supérieure à la moyenne, tandis que le gingembre indien contient beaucoup de limonène et possède un arôme d'agrumes prononcé. Le gingembre jamaïcain, ainsi que les gingembres australien et bengali, sont considérés comme étant d'une qualité exceptionnelle. .
Le problème de la qualité : pourquoi tous les produits à base de gingembre ne sont-ils pas identiques ?
C’est précisément là que réside le problème : les bienfaits du gingembre pour la santé dépendent crucialement de la concentration de ses ingrédients bioactifs – et celle-ci varie énormément d’un produit commercial à l’autre.
Une étude sur les compléments alimentaires a révélé que la teneur en gingérol variait entre 0,0 et 9,43 milligrammes par gramme. Cela signifie que certains produits ne contiennent pratiquement aucune substance active, tandis que d'autres délivrent des quantités concentrées d'ingrédients actifs.
L’Agence européenne des médicaments souligne que, pour les indications reconnues, on utilise le rhizome de gingembre coupé, des extraits secs pour la préparation de tisanes, des capsules contenant la poudre de la plante ou des extraits alcooliques. Cependant, la qualité de ces préparations varie considérablement en fonction de la matière première et du procédé de fabrication.
Recherches actuelles : Nouvelles découvertes sur les extraits de gingembre
Les recherches sur le gingembre continuent d'évoluer. Une étude randomisée, en double aveugle et contrôlée par placebo, publiée dans la revue scientifique à comité de lecture Nutrients en janvier 2026 , a étudié un extrait de gingembre spécialement traité (GGE03) chez des adultes en surpoids. .
Les résultats sont remarquables :
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Le pourcentage de graisse corporelle a diminué en moyenne de 1,18 point de pourcentage dans le groupe traité (comparativement au groupe placebo).
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La masse grasse corporelle a diminué de 2,01 livres (environ 0,9 kg).
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Le tour de taille a diminué de 0,96 cm.
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Les taux de lipides sanguins (triglycérides, cholestérol total) se sont nettement améliorés.
Important : L'extrait utilisé a été produit à l'aide d'un procédé spécial à la vapeur (à 97 degrés Celsius), qui crée la substance bioactive thermostable 1-déhydro-6-gingerdione (GD) , que l'on trouve difficilement dans le gingembre cru. Cela montre que le traitement et la standardisation sont essentiels pour obtenir des effets démontrables.
Ce à quoi vous devez faire attention dans les produits à base de gingembre
Du gingembre frais de la cuisine
Pour un usage quotidien, le gingembre frais est le meilleur choix. La dose journalière recommandée à des fins médicinales est d'environ 2 à 4 grammes (un morceau de la taille d'une noix). Le gingembre frais se consomme en infusion (bouilli à l'eau chaude), cru, dans les smoothies ou comme épice.
La culture régionale est une tendance croissante. Le gingembre est principalement importé d'Inde, du Nigéria et de Chine, mais sa culture s'est également implantée en Allemagne, en Autriche et en Suisse ces dernières années. Pour ceux qui privilégient le développement durable, le gingembre cultivé à la maison est une alternative – on trouve facilement des instructions à ce sujet. .
Poudre et gélules de gingembre
La prudence est de mise avec les produits transformés. La teneur en gingérol, très variable selon les préparations, démontre que toutes ne se valent pas. Soyez attentif aux points suivants :
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Labels de qualité tels que les certifications biologiques ou pharmaceutiques
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Informations transparentes sur la teneur en principe actif (idéalement des extraits standardisés)
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Informations sur l'origine – certaines régions de culture (Jamaïque, Australie, Bengale) sont considérées comme étant d'une qualité particulièrement élevée
Shots de gingembre
Les jus concentrés sont appréciés pour renforcer le système immunitaire. Les shots maison à base de gingembre frais, de citron et de miel sont souvent de meilleure qualité que les produits du commerce, qui peuvent contenir une petite quantité de gingembre.
Effets secondaires possibles et précautions
Même les produits naturels peuvent avoir des effets secondaires. L'EMA répertorie les effets indésirables suivants : :
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Maux d'estomac
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rots
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brûlures d'estomac
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nausée
Une prudence particulière est recommandée lorsque :
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Pour les personnes ayant l'estomac sensible ou des ulcères à l'estomac , le côté épicé peut être irritant.
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Les personnes prenant des anticoagulants – le gingembre peut affecter la coagulation sanguine (consultez un médecin avant toute intervention chirurgicale).
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Pour les femmes enceintes – consommé avec modération (par exemple, en infusion pour soulager les nausées matinales), c'est sans danger, mais consultez votre médecin concernant le dosage.
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Chez les personnes souffrant de calculs biliaires , le gingembre stimule la production de bile.
D'après les études évaluées par le NIH, une dose quotidienne allant jusqu'à 6 grammes est considérée comme sûre et présente peu d'effets secondaires. .
Conclusion
La désignation du gingembre comme plante médicinale de l'année 2026 est une reconnaissance bien méritée de sa tradition millénaire et des preuves scientifiques de plus en plus nombreuses qui attestent de ses bienfaits. La réévaluation de l'EMA, qui inclut trois nouveaux domaines d'application, souligne son potentiel pour traiter la perte d'appétit, les douleurs articulaires et les symptômes du rhume.
Mais cette récompense est aussi un appel à la vigilance pour les consommateurs : tous les produits à base de gingembre ne se valent pas. Leur qualité varie énormément, allant de préparations sans principes actifs à des extraits hautement concentrés. Ceux qui souhaitent profiter de ses bienfaits pour la santé devraient privilégier les produits frais provenant de sources fiables ou les produits standardisés dont la teneur en principes actifs est vérifiable. Le gingembre n’est pas un remède miracle, mais utilisé correctement, c’est un remède naturel sûr et scientifiquement éprouvé.
Sources et études officielles :
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MDR : Le gingembre est la plante médicinale de l’année 2026 (janvier 2026).
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Premium Medical Circle : Le gingembre – la plante médicinale de l’année 2026 (janvier 2026)
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Pharmacy Adhoc : Le gingembre est la plante médicinale de l'année 2026 (janvier 2026).
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PTA aujourd'hui : Le gingembre est la plante médicinale de l'année 2026 (janvier 2026)
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NIH/NCBI : Le gingembre est-il un antiémétique cliniquement pertinent ? (Revue systématique, 2005)
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Tagesspiegel : Le gingembre désigné plante médicinale de l’année 2026 (janvier 2026)
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Ayuba Nutrition : Extrait de gingembre contre la graisse corporelle – Nouvelle étude de 2026 (Kwon et al., Nutrients 2026)
