Vitamine D : trop d'une bonne chose – ce que montrent Tox Info Suisse et les cas allemands

500 demandes liées à la vitamine D ont été reçues par Tox Info Suisse au cours des onze premiers mois d'une seule année – dont 23 pour surdosage chronique. En juillet 2026, l'Institut fédéral allemand pour l'évaluation des risques a par ailleurs signalé un nouveau cas grave d'intoxication chez un nourrisson, causé par un produit fortement dosé commandé sur internet. Le surdosage en vitamine D n'est pas un risque théorique – pas même chez nous, en Suisse. Qu'est-ce qui rend la vitamine du soleil dangereuse à haute dose, et où se situe, en Suisse, la limite entre une supplémentation raisonnable et un risque réel ?

Ce que Tox Info Suisse enregistre en matière de surdosage de vitamine D

Le centre suisse d'information toxicologique, Tox Info Suisse, rattaché à l'Université de Zurich, a reçu environ 500 demandes liées à la vitamine D au cours des onze premiers mois d'une seule année. Vingt-trois d'entre elles concernaient un surdosage chronique – c'est-à-dire non pas un accident isolé, mais un apport excessif maintenu dans la durée. Quelques années plus tôt déjà, l'ancien Centre suisse d'information toxicologique (aujourd'hui Tox Info Suisse) avait enregistré deux cas graves de calcification rénale (néphrocalcinose), tous deux causés par des solutions de vitamine D3 fortement concentrées. À l'Hôpital pédiatrique de Zurich, on observe aussi occasionnellement des nourrissons souffrant de crampes musculaires dues, à l'inverse, à une carence en vitamine D – un rappel que trop peu comme trop de vitamine D se rencontrent dans la pratique. Si les grands hôpitaux universitaires suisses n'ont signalé aucune hospitalisation récente pour intoxication à la vitamine D, le nombre de demandes reçues par Tox Info Suisse montre que le sujet reste bien présent, même lorsque chaque cas ne se traduit pas par une hospitalisation.

Pourquoi un surdosage peut devenir dangereux

La vitamine D est liposoluble et se stocke dans l'organisme – contrairement aux vitamines hydrosolubles, un excès ne peut donc pas simplement être éliminé. Son rôle central est de réguler l'équilibre du calcium et du phosphate : elle favorise l'absorption du calcium au niveau intestinal et contribue au fonctionnement normal des os, des muscles et du système immunitaire. Lorsque l'apport est chroniquement trop élevé, ce bénéfice s'inverse. Il en résulte une hypervitaminose D, caractérisée par un taux de calcium sanguin nettement élevé – une hypercalcémie. Selon l'Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV), un apport excessif peut se traduire par des troubles du rythme cardiaque, une faiblesse, une fatigue, des maux de tête, des nausées, des vomissements et des troubles de la conscience. Dans les cas graves, des calculs rénaux et une insuffisance rénale peuvent survenir. Chez le nourrisson, les rapports de cas décrivent souvent des difficultés d'alimentation, une perte de poids, un retard de croissance et une calcification rénale (néphrocalcinose), qui peut, dans le pire des cas, devenir permanente.

Un cas survenu en Allemagne montre à quel point cela peut devenir aigu – y compris chez l'adulte

L'ampleur que peut prendre un tel surdosage est illustrée par un cas documenté en Allemagne en 2021/22 : un enfant de sept mois a reçu, pendant cinq mois, environ 40 000 UI de vitamine D3 par jour au lieu des 500 UI prescrites, via une préparation liquide fortement concentrée achetée sur internet sur recommandation de proches de la famille. L'enfant a dû être hospitalisé en soins intensifs pour un trouble électrolytique marqué et une calcification rénale de grade II. En juillet 2026, l'Institut fédéral allemand pour l'évaluation des risques a signalé un cas comparable et nouveau : un complément pour adultes fortement dosé, acheté sur internet, avait été administré à la place de la préparation pour nourrissons prescrite par un médecin. Les adultes ne sont pas non plus automatiquement protégés : un rapport de cas documenté en 2025 décrit une patiente ayant pris environ 130 000 UI de cholécalciférol par jour pendant près de 20 mois, sur la base de l'hypothèse non prouvée d'un médecin selon laquelle elle aurait eu besoin de doses nettement plus élevées en raison d'une prétendue « résistance à la vitamine D ». Après près de deux ans, des nausées, des vomissements, une faiblesse musculaire et une fatigue intense sont apparus ; à son admission à l'hôpital, elle présentait une hypercalcémie marquée de 3,23 mmol/l.

Comparaison des dosages dans le contexte suisse

Contexte	Dose quotidienne
Prophylaxie du rachitisme chez le nourrisson (recommandation de l'OFSP, 1ère année)	env. 400 UI (10 µg)
Apport recommandé pour les adultes afin de couvrir les besoins (OSAV/CFN)	600–800 UI (15–20 µg)
Teneur maximale légale dans les compléments suisses depuis 2020 (ONut)	jusqu'à 2 800 UI (70 µg)
Apport supérieur sûr pour les adultes selon l'OSAV (correspond à l'AMT de l'EFSA)	4 000 UI (100 µg)
Capsules fortement dosées disponibles à l'étranger (exemple isolé, importables sans contrôle douanier)	jusqu'à 50 000 UI par capsule
Cas d'intoxication documenté chez un nourrisson (Allemagne, 2021/22)	env. 40 000 UI sur 5 mois

Jusqu'à mi-2020, la teneur maximale légale en vitamine D dans les compléments alimentaires suisses était de 800 UI (20 µg) par portion quotidienne. Avec la révision du droit alimentaire (ONut), elle a été relevée à 2 800 UI – la loi autorise désormais nettement plus que ce qui est nécessaire pour couvrir les besoins de la population.

Pourquoi la douane suisse n'offre aucune garantie pour les produits commandés à l'étranger

L'une des raisons pour lesquelles des produits fortement concentrés se retrouvent dans les foyers suisses tient au droit douanier : selon l'Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires, les compléments alimentaires de vitamine D importés pour un usage personnel ne font l'objet d'aucun contrôle systématique. Concrètement, cela signifie qu'un revendeur en ligne établi aux États-Unis peut, par exemple, livrer sans difficulté en Suisse des capsules contenant 1,25 milligramme de vitamine D – soit l'équivalent de 50 000 UI par capsule. C'est environ 124 fois plus que ce que tolère un nourrisson d'un an, et environ 17 fois plus que la dose quotidienne considérée comme sûre pour un adulte. Quiconque commande un tel produit sous-estime souvent non seulement sa concentration, mais aussi le fait que les recommandations d'utilisation figurant sur l'étiquette – lorsqu'elles existent en allemand ou en français – ne doivent pas nécessairement respecter les exigences suisses ou européennes. C'est précisément cette configuration qui se retrouve à l'origine des cas d'intoxication documentés : un produit fortement concentré acheté à l'étranger, dont le dosage réel est difficile à évaluer pour le consommateur.

Pourquoi les réseaux sociaux deviennent aussi une source de risque

Un autre facteur derrière de tels surdosages ne vient pas de l'étranger, mais du propre fil d'actualité des utilisateurs : sur TikTok et Instagram, des gourous autoproclamés de la santé et de la nutrition recommandent régulièrement des produits de vitamine D fortement dosés – souvent accompagnés de leur propre code de réduction. Une analyse menée par des pharmacologues de l'École de médecine de Hanovre, portant sur une centaine de compléments alimentaires promus sur Instagram entre 2021 et 2023, a montré que plus des deux tiers des produits promus dépassaient les doses quotidiennes recommandées. Un expert du BfR a cité, dans ce même contexte, des cas de vitamine D où la quantité quotidienne maximale recommandée était dépassée jusqu'à 60 fois. Une autre analyse de publicités Instagram pour des compléments alimentaires a révélé que 54 % des produits vitaminés promus dépassaient la quantité maximale recommandée par le BfR, et que 7 % dépassaient même la limite supérieure sûre de l'EFSA – sans qu'aucune des publications examinées ne mentionne d'éventuels effets secondaires ou interactions. Le cas déjà mentionné de la patiente prenant environ 130 000 UI par jour montre également qu'un conseil à l'apparence médicale – ici, la théorie non prouvée d'une « résistance à la vitamine D » – n'offre aucune garantie de fondement scientifique. Quiconque cherche des repères de dosage devrait donc toujours recouper les affirmations trouvées sur les réseaux sociaux avec des sources indépendantes et vérifiées, comme l'OSAV, l'EFSA ou Tox Info Suisse, plutôt que de se fier aux recommandations de comptes individuels – en particulier lorsqu'un code de réduction ou une boutique personnelle entre en jeu.

Pourquoi les fortes doses en bolus sont structurellement plus risquées qu'une petite dose quotidienne

Outre les importations transocéaniques, les autorités observent aussi, en Europe, un marché croissant de produits dits « bolus » – des compléments alimentaires à très forte dose unique, destinés à être pris seulement tous les quelques jours à quelques semaines. En 2025, l'Institut fédéral allemand pour l'évaluation des risques a souligné que des études portant sur des doses uniques allant jusqu'à 500 microgrammes, espacées d'environ 20 jours, peuvent produire des concentrations sanguines problématiques, en particulier chez les personnes déjà bien pourvues. La logique de ce type de produit – prendre moins souvent, mais davantage à chaque fois – paraît pratique, mais comporte un problème structurel : quiconque perd le fil de la date de sa dernière prise risque un doublement de dose. Une prise quotidienne, à faible dose, s'intègre en revanche plus facilement dans une routine et est moins sujette à l'erreur.

Où se situe la limite supérieure définie scientifiquement

L'« apport supérieur sûr » de 4 000 UI (100 µg) par jour pour les adultes, y compris les femmes enceintes et allaitantes, utilisé par l'OSAV suisse, correspond à l'apport maximal tolérable (AMT) établi par l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) en 2023. Cette évaluation s'est notamment appuyée sur une hypercalciurie persistante – une excrétion urinaire élevée de calcium, considérée comme un signe d'alerte précoce d'un apport excessif. À partir d'essais contrôlés randomisés menés chez l'humain, le groupe d'experts compétent a établi une dose la plus faible avec effet indésirable observé de 250 microgrammes par jour ; en appliquant un facteur de sécurité de 2,5, on obtient la limite supérieure de 100 microgrammes. Une distinction importante s'impose : ce chiffre marque le seuil au-delà duquel les risques pour la santé deviennent de plus en plus probables – ce n'est pas une dose cible. Pour la supplémentation quotidienne à long terme, l'OSAV et la Commission fédérale de la nutrition se réfèrent donc à un repère bien plus bas et pragmatique, de 600 à 800 UI, qui permet à plus de 97 % de la population d'atteindre un taux sanguin suffisant.

Sécurité & utilisation

Une prudence particulière s'impose chez les nourrissons et les jeunes enfants : seuls les produits dosés précisément pour cette tranche d'âge et correspondant à la quantité quotidienne recommandée par un médecin leur conviennent. Les préparations liquides fortement concentrées destinées aux adultes ne doivent jamais être utilisées – chez un nourrisson, quelques gouttes supplémentaires peuvent déjà représenter un surdosage plusieurs fois supérieur à la quantité recommandée. Lors d'un achat à l'étranger ou via des boutiques en ligne internationales, la concentration réelle d'un produit est souvent difficile à vérifier. Pendant la grossesse et l'allaitement, toute prise de vitamine D au-delà de la recommandation générale devrait être discutée avec un médecin. Des interactions sont possibles notamment avec certains diurétiques, des médicaments à visée cardiaque et un apport simultané élevé en calcium. Les personnes atteintes d'une maladie rénale, d'une sarcoïdose ou d'un autre trouble du métabolisme du calcium devraient faire clarifier toute supplémentation par un médecin. En cas de suspicion de surdosage, Tox Info Suisse est joignable 24h/24 au 145 (depuis la Suisse).

En conclusion : avec la vitamine D, plus n'est pas automatiquement mieux

Les chiffres de Tox Info Suisse et les cas documentés en Allemagne le montrent : la vitamine D intervient dans de nombreux processus métaboliques importants, mais son bénéfice ne suit pas une logique linéaire du type « plus il y en a, mieux c'est ». Le droit suisse autorise certes, depuis 2020, des dosages plus élevés dans certains produits, mais cela ne change rien au fait que l'apport judicieux pour la population reste nettement inférieur à ce plafond – et que les importations fortement concentrées venues de l'étranger, largement hors de portée des contrôles douaniers, demeurent un risque réel. La recherche n'a pas encore tranché la question de savoir si une supplémentation au-delà de la recommandation générale apporte un bénéfice supplémentaire aux personnes déjà bien pourvues. Pour un usage quotidien, les données disponibles plaident pour une approche sans éclat mais efficace : une dose quotidienne modérée et constante, provenant d'une source à l'origine traçable et à la qualité contrôlée.

Cet article a un but d'information générale et ne remplace pas un avis médical. En cas de maladie existante, de grossesse, d'allaitement, ou pour l'utilisation chez le nourrisson ou l'enfant, la prise de compléments de vitamine D devrait toujours être discutée avec un médecin. En cas de suspicion de surdosage : Tox Info Suisse, téléphone 145.