L'aubépine (Crataegus monogyna) est l'une des plantes médicinales les mieux étudiées de la tradition européenne pour la santé cardiaque. Son utilisation dans l'insuffisance cardiaque débutante est officiellement reconnue, et ses propriétés antioxydantes sont documentées dans de nombreuses études. Une revue de 2026 résume l'état actuel des connaissances – et un mécanisme nouvellement décrit explique comment l'aubépine influence en profondeur l'approvisionnement énergétique du cœur.
La plante et ses composés actifs
L'aubépine appartient à la famille des Rosacées et est largement répandue en Europe, en Asie et en Amérique du Nord. Le genre Crataegus est taxonomiquement complexe – selon l'approche retenue, on distingue entre 150 et 1200 espèces, en raison d'une forte hybridation. Les deux espèces les plus utilisées à des fins médicinales sont Crataegus monogyna (aubépine à un style) et Crataegus laevigata (aubépine à deux styles).
Les feuilles, les fleurs et les fruits sont utilisés. Plus de 300 composés chimiques ont été identifiés dans les espèces de Crataegus. Les principaux groupes de substances actives sont les procyanidines oligomères (OPC), fortement antioxydantes et protectrices des vaisseaux ; les flavonoïdes – notamment la vitexine, l'hyperoside, la rutine et la quercétine ; ainsi que des acides phénoliques présentant également une activité antioxydante.
Recherche actuelle : la revue de 2026
Une revue publiée en janvier 2026 dans la revue Molecules (Kępińska-Pacelik & Biel, DOI : 10.3390/molecules31020226), issue de la West Pomeranian University of Technology, résume l'état actuel de la recherche. Les auteurs ont évalué de nombreuses études sur les effets cardiovasculaires, la capacité antioxydante et le potentiel de l'aubépine comme aliment fonctionnel.
Les constats principaux : l'aubépine montre des effets positifs sur la régulation de la tension artérielle, le métabolisme lipidique et la fonction cardiaque. Ses extraits riches en polyphénols présentent une forte capacité antioxydante. Des propriétés anti-inflammatoires, antimicrobiennes, hypolipémiantes et antidiabétiques ont également été documentées. Les auteurs soulignent toutefois que « des essais cliniques supplémentaires et une standardisation des composants bioactifs sont nécessaires pour confirmer l'efficacité, la sécurité et le dosage optimal ».
Mécanismes d'action
Le métabolisme énergétique du cœur
Un mécanisme particulièrement pertinent a été décrit par la Prof. Dr. Vera Regitz-Zagrosek de la Charité de Berlin : le cœur puise normalement son énergie dans les acides gras ou le sucre. La dégradation des acides gras produit des sous-produits métaboliques qui, en cas de manque d'oxygène dans le muscle cardiaque, peuvent favoriser des troubles du rythme cardiaque. L'aubépine déplace cet équilibre : le cœur utilise davantage de sucre plutôt que des acides gras comme source d'énergie. « En passant du métabolisme des graisses à celui du sucre, on peut libérer plus d'énergie avec la même quantité d'oxygène », explique Regitz-Zagrosek. Résultat : moins de symptômes liés à l'effort, comme l'essoufflement, et un épuisement plus tardif.
Vasodilatation
Les flavonoïdes – notamment l'hyperoside et la rutine – stimulent la production de monoxyde d'azote (NO) dans les parois vasculaires. Le NO détend la musculature lisse des artères, dilate les vaisseaux et abaisse ainsi la résistance vasculaire périphérique et la tension artérielle.
Protection antioxydante
Les procyanidines oligomères et les flavonoïdes neutralisent les radicaux libres et protègent les cellules du muscle cardiaque contre le stress oxydatif – un facteur important dans l'apparition et la progression des maladies cardiaques.
Stabilisation du système nerveux autonome
L'aubépine a un effet régulateur sur le système nerveux autonome, ce qui est particulièrement pertinent en cas d'hypertension liée au stress et de troubles cardiaques nerveux.
Activité physique et aubépine : ce que montrent les études
Un essai contrôlé randomisé (Härtel, Kutzner, Westphal et al., Sports 2014 ; 2(3) : 59–75) a examiné la combinaison d'un entraînement d'endurance et d'un extrait d'aubépine standardisé (WS® 1442) chez des patients atteints d'insuffisance cardiaque à fraction d'éjection préservée. Le groupe aubépine s'est montré plus performant que le groupe entraînement seul pour les activités quotidiennes – monter les escaliers, jardiner, faire le ménage – ainsi que pour la qualité de vie auto-évaluée. La fatigue et l'essoufflement survenaient moins souvent. La combinaison a également été bien tolérée en présence de médicaments cardiaques.
Ce qui est officiellement reconnu
La Commission E et l'Agence européenne des médicaments (EMA/HMPC) ont reconnu les usages suivants :
- En tant que médicament autorisé : baisse de la capacité cardiaque correspondant au stade NYHA II (insuffisance cardiaque débutante avec limitation légère à l'effort). La durée d'utilisation recommandée est d'au moins six semaines et de six mois au maximum, après quoi la suite du traitement doit être déterminée par un médecin.
- En tant que médicament traditionnel à base de plantes : soutien de la fonction cardiovasculaire, troubles cardiaques nerveux avec sensation d'oppression et palpitations (après exclusion de causes graves), ainsi que symptômes légers de tension nerveuse et difficultés d'endormissement.
Régulation de la tension artérielle
L'aubépine présente un effet régulateur à la fois en cas de tension artérielle élevée et basse – une propriété qui la distingue de nombreuses autres substances actives. L'effet hypotenseur ne s'installe toutefois qu'après plusieurs semaines de prise – au plus tôt après six à huit semaines d'utilisation continue.
Herz essentia de Natura Nova
Herz essentia associe un extrait d'aubépine à d'autres substances végétales traditionnelles européennes – fabriqué en Suisse selon les normes GMP, contrôlé en laboratoire.
Formes galéniques et dosage
| Forme | Dosage | Remarque |
|---|---|---|
| Tisane | 1–2 g (1 c. à café) par tasse, 3–4× par jour, infuser 10–15 min | Concentration en principes actifs la plus faible |
| Teinture / gouttes | 10–15 gouttes, 1–3× par jour, diluées dans de l'eau | 15 min avant les repas |
| Capsules / comprimés (standardisés) | 600–900 mg par jour | Teneur garantie en flavonoïdes et OPC ; pour un apport défini en principes actifs |
| Médicament autorisé | Selon la notice | Garantie maximale de teneur en principes actifs ; pour l'indication NYHA II |
Sécurité, effets secondaires et contre-indications
L'aubépine est considérée comme très bien tolérée. De rares troubles gastro-intestinaux, une sensation de faiblesse ou une éruption cutanée peuvent survenir. À très fortes doses, des troubles du rythme cardiaque et une baisse de la tension artérielle sont possibles.
Interactions : aucune interaction cliniquement pertinente avec des médicaments cardiaques n'a été documentée à ce jour. Par précaution, la prise devrait être discutée avec un médecin en cas de traitement cardiaque en cours.
Contre-indications : hypersensibilité aux composés de l'aubépine. Les enfants et adolescents de moins de 18 ans, ainsi que les femmes enceintes et allaitantes, ne devraient pas prendre d'aubépine – non pas parce que des risques sont connus, mais parce que des études systématiques manquent.
Quand consulter immédiatement un médecin : en cas de douleurs dans la région du cœur irradiant vers les bras, le haut de l'abdomen ou la gorge, d'essoufflement au repos ou de rétention d'eau dans les jambes, une évaluation médicale immédiate est nécessaire – ces symptômes appellent un diagnostic, pas une automédication.
Conclusion
L'aubépine est l'une des plantes médicinales les mieux étudiées pour la santé cardiaque. La revue de 2026 confirme son large spectre d'action – de la protection cellulaire antioxydante à la régulation de la tension artérielle, en passant par le soutien de la performance cardiaque. Le mécanisme lié au métabolisme énergétique (passage du métabolisme des graisses à celui du sucre) explique pourquoi l'aubépine améliore la tolérance à l'effort. L'aubépine n'est pas un médicament d'urgence, mais un soutien à long terme, bien toléré – particulièrement efficace en association avec une activité physique régulière. En cas de troubles cardiaques aigus ou peu clairs, une évaluation médicale est toujours la première étape.
Cet article fournit des informations générales et ne remplace pas un avis médical. Les compléments alimentaires ne sauraient se substituer à une alimentation équilibrée et variée.
Sources
- Kępińska-Pacelik J, Biel W : Hawthorn (Crataegus monogyna Jacq.): A Review of Therapeutic Potential and Applications. Molecules. 2026;31(2):226. doi : 10.3390/molecules31020226 (PMC, accès libre)
- Härtel S, Kutzner C, Westphal E, Limberger M, Burkart M, Ebner-Priemer U, Kohl-Bareis M, Bös K : Effects of endurance exercise training and Crataegus extract WS® 1442 in patients with heart failure with preserved ejection fraction – a randomized controlled trial. Sports. 2014;2(3):59–75. doi : 10.3390/sports2030059 (accès libre)
- Holubarsch CJF, Colucci WS, Eha J : Benefit-risk assessment of Crataegus extract WS 1442: an evidence-based review. Am J Cardiovasc Drugs. 2018;18(1):25–36. doi : 10.1007/s40256-017-0249-9 (PMC, accès libre)
- Agence européenne des médicaments (EMA/HMPC) : European Union herbal monograph on Crataegus spp., folium cum flore. EMA/HMPC/159075/2014.
